Le Massachusetts est l'un des plus beaux états du pays, et ses routes sont mieux connues pour être pittoresques, relaxantes et rurales, plutôt qu'occupées et bondées. Mais, comme dans la plupart des États, un certain nombre de conducteurs comptent sur la conduite en ville, et les autoroutes spécifiquement, pour se rendre au travail le matin, et à la maison le soir. Pour ceux qui travaillent à Boston, comme le font de nombreux résidents du Massachusetts, les autoroutes sont une partie importante de la routine quotidienne. Et pour beaucoup de ces conducteurs d'autoroute, les voies de covoiturage sont des épargnants de temps essentiels.
Les voies de covoiturage sont quelques-unes des caractéristiques les plus importantes et les règles de la route dans le Massachusetts. Seuls les véhicules à plusieurs occupants sont autorisés à circuler dans les couloirs de covoiturage; Les voitures avec seulement un conducteur ne sont pas autorisées et seront étiquetées. Les voies de covoiturage sont généralement capables de maintenir des vitesses d'autoroute élevées, même pendant les heures de pointe, ce qui permet à ceux qui font du covoiturage de gagner beaucoup de temps pendant leurs déplacements quotidiens. Cela encourage les autres à faire du covoiturage, ce qui contribue à diminuer le nombre de véhicules sur les routes du Massachusetts. Moins de véhicules sur la route signifie une diminution de la circulation pour tout le monde, une réduction des émissions de carbone et moins d'usure des autoroutes (et, par conséquent, moins d'argent de réparation des autoroutes nécessaires des contribuables du Massachusetts).
Les règles des couloirs de covoiturage changent d'un état à l'autre, mais comme pour toutes les lois de la circulation, elles doivent toujours être observées et respectées. Heureusement, les règles du couloir de covoiturage dans le Massachusetts sont faciles à apprendre et à suivre.
Où sont les voies de covoiturage?
Le Massachusetts a deux ensembles de voies de covoiturage, les deux apparaissant sur I-93, qui entonnent des navetteurs dans et hors de la région de Boston. Sur la voie rapide du nord-ouest, la voie réservée aux voitures est ouverte uniquement pour la circulation en direction du sud et la voie dure 1,6 mile. Sur l'autoroute du sud-est, les voies réservées aux voitures sont ouvertes dans les deux sens et sur 5,4 miles. Les voies de covoiturage sont les voies les plus à gauche sur l'autoroute et sont adjacentes à la barrière ou à la circulation venant en sens inverse. Les voies réservées aux voitures resteront toujours connectées au reste de l'autoroute, bien qu'elles soient séparées par une petite barrière.
Les voies de covoiturage sont signalées par des panneaux qui seront sur le côté gauche de l'autoroute, ou au-dessus des voies de covoiturage. Ces panneaux comporteront un symbole d'un diamant, ou noteront qu'il s'agit d'un couloir de covoiturage ou de VMO (véhicule à occupation multiple). Le symbole du diamant peut également être peint directement sur le couloir de la voiture.
Quelles sont les règles de base du couloir de covoiturage?
Dans le Massachusetts, vous devez avoir un minimum de deux occupants dans votre véhicule pour conduire dans la voie de covoiturage, et le conducteur compte comme un occupant. Même si les couloirs de covoiturage ont été conçus pour encourager le covoiturage pour les personnes qui se rendent au travail, il n'y a aucune restriction quant à savoir qui est admissible en tant que deuxième occupant ou où vous allez. Si vous conduisez simplement votre enfant à la maison d'un ami, vous êtes autorisé à conduire dans la voie de covoiturage.
Les voies réservées aux voitures sont ouvertes uniquement pendant les heures de pointe. La voie de covoiturage en direction sud sur l'autoroute nord-ouest est ouverte de 6h00 à 10h00 en semaine. Le reste du temps, la voie de covoiturage de 1,6 mile est fermée. Sur la voie express sud-est, la voie réservée aux voitures est ouverte de 6h00 à 10h00 en direction nord et de 15h00 à 19h00 en direction sud, et uniquement en semaine. Ces voies sont appelées voies de fermeture à glissière, ce qui signifie que la barrière qui les sépare du reste de l'autoroute est mobile. Lorsque les voies ne fonctionnent pas comme voies de covoiturage, la barrière sera enlevée et elles seront accessibles à tous les conducteurs d'autoroute. Les panneaux indiquant la voie de covoiturage vous rappelleront quand la voie est ouverte.
Quels véhicules sont autorisés dans les voies de covoiturage?
Alors que la règle standard des voies de covoiturage est que les véhicules avec deux ou plusieurs occupants sont autorisés, il y a quelques exceptions. Les motos sont autorisées dans les couloirs de covoiturage, même avec un seul occupant. C'est parce que les motos peuvent facilement fonctionner à grande vitesse, et sont petites, de sorte qu'ils ne créent pas de congestion. Ils sont également plus sûrs de voyager à des vitesses d'autoroute élevées que dans la circulation pare-chocs à pare-chocs.
Cependant, tous les véhicules qui ont deux occupants ou plus ne peuvent pas conduire légalement dans les couloirs de covoiturage. Étant donné que la voie réservée aux voitures est la voie rapide, les véhicules qui ne peuvent pas circuler en toute sécurité ou légalement à une vitesse d'autoroute élevée ne sont pas autorisés à entrer dans la file de covoiturage. Des exemples de ces véhicules comprennent les semi-remorques, les véhicules récréatifs, les camions qui remorquent de gros articles et les motocyclettes avec des remorques.
De nombreux États ont des exemptions de voies de covoiturage pour les véhicules fonctionnant avec des carburants de remplacement, tels que les voitures électriques rechargeables et les véhicules hybrides essence-électricité. Actuellement, le Massachusetts n'a pas une telle exemption. Cependant, ces incitations sont de plus en plus populaires à travers le pays, donc si vous avez un véhicule à carburant de remplacement, assurez-vous de garder votre œil ouvert, car la règle pourrait changer un jour bientôt.
Les autobus municipaux et les véhicules d'urgence sont exemptés de toutes les règles relatives aux voies de covoiturage.
Quelles sont les pénalités de violation de voies de covoiturage?
Si vous êtes pris en train de conduire dans la file de voitures avec un seul occupant, vous pouvez être arrêté et payé par un policier ou un agent de patrouille routière. Le ticket de violation de couloir de covoiturage est de 50 $, ce qui est beaucoup plus bas que dans la plupart des états. Cependant, si vous êtes un récidiviste ou si vous avez un billet émis dans un scénario de trafic particulièrement élevé, le billet peut atteindre 100 $.
Si vous tentez de tromper un officier en plaçant un mannequin, une pièce découpée ou un mannequin sur votre siège passager en tant que second occupant, vous recevrez probablement un billet beaucoup plus élevé, et vous risquez même d'être suspendu ou incarcéré.
Le covoiturage est un excellent moyen d'économiser du temps, de l'argent et des embouteillages. Chaque fois que vous êtes sur l'I-93 avec au moins deux occupants, gardez l'œil ouvert pour voir si la voie de covoiturage est ouverte afin que vous puissiez utiliser tous les avantages qu'elle a à offrir.