La direction assistée est une chose merveilleuse - elle rend la manœuvre de votre voiture beaucoup plus simple que si vous étiez coincé avec une direction manuelle. Les systèmes de direction assistée à fluide sont les plus courants aujourd'hui, bien que les systèmes électroniques commencent à faire des progrès. Dans un système à base de fluide, le liquide de direction assistée haute pression est envoyé de la pompe, à travers les lignes de direction assistée à la crémaillère, où il aide à augmenter votre capacité à diriger en réduisant l'effort nécessaire pour tourner les roues. Le fluide retourne ensuite à la pompe pour recommencer le processus.
La pompe de direction assistée de votre voiture a besoin d'un certain nombre de composants supplémentaires pour faire fonctionner le système correctement. L'un d'eux est la soupape de commande de direction assistée. Cette partie se trouve à l'extérieur de la pompe et est fixée à la ligne de sortie haute pression. La vanne fait un certain nombre de choses, y compris le maintien de la bonne pression dans la ligne (on l'appelle aussi la vanne de contrôle de débit pour cette raison).
La soupape de commande de direction assistée de votre voiture est utilisée chaque fois que vous tournez le volant (lorsque la pompe est en marche). Cela signifie qu'il y a beaucoup d'usure ici. Il peut également être endommagé par la chaleur, et la nature corrosive du liquide de direction assistée rend la défaillance inévitable. Cela étant dit, il n'y a pas de durée de vie spécifique pour la vanne.
Si la soupape de commande de direction assistée tombe en panne, vous pouvez rencontrer un certain nombre de problèmes. Le plus commun est une réduction de la capacité de direction (la roue sera plus difficile à tourner, ce qui peut être très surprenant et entraîner une perte de contrôle sur le véhicule). Il pourrait également y avoir une fuite de liquide de direction assistée, qui est inflammable.
Il est important de connaître les signes et les symptômes à surveiller qui indiquent que votre soupape de commande de direction assistée peut être défectueuse ou qu'elle est déjà défectueuse. Ceux-ci inclus:
- Bruit de gémissement tout en tournant à grande vitesse
- Difficulté à tourner le volant, particulièrement à des vitesses plus élevées
- Liquide de direction assistée sur le sol sous la voiture
- Odeur de liquide brûlant (le liquide de servodirection est inflammable, donc soyez extrêmement prudent si vous sentez une odeur de liquide brûlant)
Si vous soupçonnez un problème avec votre soupape de commande de direction assistée ou un autre composant de votre système de direction assistée, un mécanicien certifié peut aider à inspecter la pompe et réparer la soupape de commande de direction assistée, et toute autre chose, si nécessaire.