Il pleut pendant que vous roulez sur une autoroute sombre la nuit, mais vous ne vous inquiétez jamais de la sécurité - votre voiture a un contrôle de traction. Alors que vous connaissez le terme, vous ne pouvez pas comprendre ce que cela signifie vraiment ou comment cela fonctionne.
Lorsque le contrôle de traction a été introduit à ses débuts, il était très différent des systèmes informatiques complexes d'aujourd'hui. Les véhicules sur la route utilisent aujourd'hui de multiples solénoïdes et capteurs électriques pour surveiller la vitesse des roues, la puissance de transmission et d'autres variables qui contrôlent l'application de la puissance du moteur aux roues individuelles et aux systèmes de suspension. L'objectif est de réduire le risque d'essorage des pneus et d'augmenter la stabilité de conduite par mauvais temps afin de réduire la probabilité de glissement ou de rotation dans votre voiture. Bien que le but de tout système de contrôle de traction soit le même, chaque constructeur automobile a aujourd'hui une approche unique pour concevoir cette caractéristique en fonction des performances de ses véhicules.
Examinons quelques-uns des systèmes de contrôle des tractions courants et comment ils fonctionnent pour garder votre véhicule stable.
Comment le contrôle de la traction fonctionne
Le contrôle de traction a été autour pendant de nombreuses années et est vu dans la plupart des véhicules sur la route aujourd'hui. Une première version du système trouvé sur les véhicules à traction arrière s'appelle un différentiel arrière à glissement limité. Ce dispositif mécanique permet d'allouer la puissance à toute roue arrière offrant plus de traction dans une situation donnée, réduisant ainsi le patinage des roues. Les différentiels à glissement limité sont encore utilisés aujourd'hui dans les voitures axées sur la performance.
Les véhicules modernes sont équipés d'un contrôle de traction électronique, qui repose sur l'utilisation de capteurs intégrés dans le système ABS. Ces capteurs de vitesse de roue surveillent la vitesse des roues et déterminent si un ou plusieurs ont perdu de la traction. Si les capteurs détectent qu'une roue tourne plus vite que les autres, elle réduit momentanément la puissance à cette roue.
Certains systèmes utilisent le frein relié à la roue de glissement pour le ralentir. Ceci est généralement suffisant pour ralentir le véhicule et permettre au conducteur de reprendre le contrôle. D'autres systèmes poussent le processus encore plus loin en réduisant la puissance du moteur envoyée à la roue glissante. Ceci est généralement contrôlé par une combinaison de capteurs, y compris des capteurs de roue, des capteurs de vitesse de transmission, et même des capteurs de différentiel et d'engrenage pour les véhicules à roues arrière. Vous sentez souvent la pédale d'accélérateur pulser ou entendre des bruits de moteur inhabituels lorsque la commande de traction s'enclenche.
Contrôle de la traction dans le cadre du système ABS
Le contrôle de traction fonctionne avec le système ABS, mais sert un but différent. Pendant que le système ABS entre en action lorsque vous essayez d'arrêter votre véhicule, le système antipatinage s'enclenche lorsque vous essayez d'accélérer. Imaginez que vous vous êtes arrêté à un panneau d'arrêt sur une route mouillée ou enneigée. C'est à vous d'y aller et vous appuyez sur la pédale d'accélérateur. Vos pneus commencent à tourner parce qu'ils n'ont pas assez de traction sur la chaussée glissante. Le contrôle de la traction commence à travailler pour ralentir la vitesse des pneus afin qu'ils aient suffisamment d'adhérence sur le trottoir pour vous propulser en avant. Vos roues cessent de tourner et votre voiture commence à avancer. C'est le contrôle de la traction en action.
Le type de véhicule que vous possédez déterminera la configuration spécifique de votre système de contrôle de traction. Bien que de nombreux propriétaires de voitures puissent être tentés d'éteindre ce système pour faire tourner intentionnellement leurs pneus ou essayer une «dérive», il est fortement recommandé de laisser le système branché à tout moment. Dans certains cas, lorsqu'il est désactivé, il peut causer une usure supplémentaire des autres composants et entraîner des réparations potentiellement coûteuses. Qui plus est, les conducteurs qui n'ont pas l'expérience de la conduite d'un véhicule de débusquage risquent de tomber en panne. Les réparations associées à la désactivation de la commande de traction peuvent être très coûteuses, alors soyez prudent lorsque vous envisagez l'utilisation et la désactivation du contrôle de traction.