Étant donné que les moteurs de voitures fonctionnent selon le principe de la combustion, c'est-à-dire l'explosion du mélange air / carburant à l'intérieur des cylindres, il n'est pas surprenant qu'ils produisent beaucoup de chaleur. Cela, combiné avec la friction générée par les nombreuses pièces mobiles à l'intérieur d'un moteur, signifie que le contrôle thermique du moteur est vital. Les moteurs qui fonctionnent à des températures plus basses sont plus économes en carburant, produisent plus de puissance et durent plus longtemps. C'est le rôle du radiateur de maintenir le moteur à la température idéale et d'éviter la surchauffe.
La grande majorité des voitures utilisent un système de refroidissement à base de liquide en circuit fermé pour réguler la température du moteur (certains véhicules plus anciens sont refroidis à l'air). Les moteurs à refroidissement liquide utilisent quelques parties communes:
- Radiateur
- Pompe à eau
- Liquide de refroidissement
- Thermostat
- Coolant Jacket
- Noyau de chauffage
Les moteurs ont un système de canaux qui traversent le bloc et la culasse connue sous le nom de chemise de liquide de refroidissement. Un liquide de refroidissement spécialement formulé (également connu sous le nom d'antigel) mélangé à de l'eau circule dans ces canaux, absorbant la chaleur du moteur. La pompe à eau maintient le liquide de refroidissement, dont le débit est régulé par le thermostat. Finalement, le liquide de refroidissement chaud s'écoule de plusieurs canaux de gaine de liquide de refroidissement dans une seule sortie avant d'atteindre le radiateur.
La fonction principale du radiateur est de fournir une grande surface pour le liquide de refroidissement chaud afin que la chaleur puisse être dissipée efficacement. Une fois qu'il entre dans le radiateur à une extrémité, la sortie unique se divise en plusieurs tubes plus petits, connus sous le nom de tubes de noyau. Les tubes de noyau traversent de nombreuses fines feuilles de métal pliées appelées ailettes de refroidissement, ce qui augmente encore la surface. Les radiateurs sont habituellement montés à l'avant du moteur, derrière la calandre, sur le dessus, sous une prise d'air de la hotte ou dans une autre zone recevant un débit d'air élevé. Ainsi, lorsque l'air extérieur frais passe au-dessus des ailettes de refroidissement, la chaleur se dissipe lorsque la voiture avance. Un ventilateur fonctionne pour maintenir l'air frais au-dessus du radiateur si la voiture est arrêtée ou si elle roule lentement dans la circulation.
La pression générée par la pompe à eau maintient l'écoulement du liquide de refroidissement à travers le radiateur. Une fois que la chaleur s'est dissipée, les tubes centraux se rejoignent à l'autre extrémité du radiateur, pompant à nouveau le liquide de refroidissement à travers la chemise de liquide de refroidissement. C'est un cycle continu de chauffage et de refroidissement qui se produit tout le temps que votre moteur tourne.
Un radiateur et un système de refroidissement fonctionnant correctement sont essentiels à la fonction de votre moteur, donc s'il y a un problème, ne retardez pas les réparations. Une fuite de liquide de refroidissement, un radiateur bloqué, un thermostat défectueux ou une mauvaise pompe à eau peuvent causer une surchauffe rapide du moteur. Si votre véhicule chauffe ou surchauffe, demandez à un technicien mobile certifié de Vermin-Club d'inspecter le problème immédiatement.