Un moteur de voiture combine l'air et l'essence dans la chambre de combustion pour créer de la puissance. Cet air atteint le moteur à travers un filtre à air qui empêche les débris de la route, la saleté, les insectes et autres contaminants qui peuvent endommager le moteur. En même temps, le filtre à air doit laisser suffisamment d'air pour atteindre le moteur afin qu'il puisse fonctionner efficacement. Au fil du temps, le filtre à air peut devenir sale et bouché, et le manque d'air peut affecter les performances globales de votre voiture.
La plupart des entreprises automobiles recommandent de changer le filtre à air tous les 10 000 à 15 000 milles, ou tous les 12 mois. Toutefois, si vous conduisez généralement dans des régions poussiéreuses ou rurales comme Scottsdale, Arizona ou San Antonio, au Texas, vous pouvez demander à votre mécanicien de le vérifier et de le changer plus fréquemment, comme tous les 6 000 milles. Conduire dans les zones surpeuplées où il y a beaucoup de circulation - y compris Los Angeles et Washington D.C. - et vous devez arrêter et démarrer plus souvent vous oblige également à remplacer le filtre à air plus fréquemment.
Prenez note de ces symptômes qui indiquent que votre filtre à air doit être remplacé:
Économie de carburant réduite
Votre moteur compense les faibles quantités d'oxygène en consommant plus de carburant pour produire une puissance suffisante. Ainsi, si vous remarquez que votre consommation de carburant baisse, cela pourrait indiquer que le filtre à air doit être remplacé. Toutefois, cela n'est vrai que pour les voitures à carburateur, dont la plupart ont été fabriquées avant 1980. Les voitures plus récentes équipées de moteurs à injection disposent d'ordinateurs de bord qui calculent la quantité d'air entrant dans le moteur et ajuste le débit en conséquence. Par conséquent, la propreté du filtre à air sur les voitures plus récentes ne devrait pas affecter de manière significative l'économie de carburant.
Moteur raté
Une alimentation en air restreinte provenant d'un filtre à air sale entraîne la sortie du carburant non brûlé sous la forme de résidus de suie. Cette suie s'accumule sur la bougie, qui à son tour ne peut pas fournir l'étincelle nécessaire pour brûler le mélange air-carburant. Vous remarquerez que le moteur ne démarre pas facilement, ratés, ou saccades brutalement.
Sons inhabituels du moteur
Dans des circonstances normales, lorsque votre voiture est à l'arrêt avec le moteur allumé, vous devez sentir la rotation douce du moteur sous la forme de vibrations subtiles. Si vous remarquez que votre voiture vibre excessivement ou entend un bruit de toux ou de claquement, cela est souvent dû à une bougie d'allumage sale ou endommagée résultant d'un filtre à air bouché.
Vérifier que la lumière du moteur s'allume
Beaucoup de moteurs modernes aspirent environ 10 000 gallons d'air pour chaque gallon de carburant brûlé dans le cycle de combustion. Une alimentation en air inadéquate peut entraîner l'accumulation de dépôts de carbone dans le moteur, ce qui pourrait déclencher l'allumage du témoin Check Engine. Si cela se produit, demandez à votre mécanicien de vérifier le filtre à air parmi les autres diagnostics.
Le filtre à air semble sale
Un filtre à air propre apparaît blanc ou blanc cassé, mais comme il accumule de la poussière et de la saleté, il aura l'air plus sombre. Cependant, très souvent, les couches internes de papier filtre à l'intérieur du filtre à air peuvent contenir de la poussière et des débris qui ne sont pas visibles même en pleine lumière. Par conséquent, il est essentiel que votre mécanicien vérifie le filtre à air lorsque vous prenez la voiture pour l'entretien. Assurez-vous de suivre les instructions du fabricant concernant le remplacement.
Puissance réduite
Si votre voiture ne répond pas correctement ou si vous remarquez des mouvements brusques lorsque vous appuyez sur l'accélérateur, cela peut indiquer que votre moteur ne reçoit pas tout l'air dont il a besoin. Remplacer votre filtre à air peut améliorer l'accélération ou la puissance jusqu'à 11%.
Fumée noire ou flammes sortant de l'échappement
Une alimentation en air inadéquate peut faire en sorte qu'une partie du carburant ne brûle pas complètement dans le cycle de combustion. Ce carburant non brûlé sort ensuite de la voiture par le tuyau d'échappement. Si vous voyez de la fumée noire provenant de votre tuyau d'échappement, demandez à votre mécanicien de remplacer ou de nettoyer le filtre à air. Vous pourriez également entendre des sons éclatants ou voir une flamme à la fin de l'échappement. Cela se produit lorsque la chaleur dans le système d'échappement allume du carburant non brûlé près du tuyau d'échappement. Ceci est une condition potentiellement dangereuse et doit être diagnostiquée immédiatement.
Odeur d'essence au démarrage de la voiture
S'il n'y a pas assez d'oxygène dans le carburateur ou le système d'éjection de carburant lorsque vous démarrez la voiture, l'excès de carburant non brûlé sort de la voiture par le tuyau d'échappement. C'est à ce moment-là que vous sentirez l'essence et que vous saurez qu'il est temps de remplacer le filtre à air.