La popularité des véhicules à carburant alternatif a rapidement augmenté ces dernières années. Les hybrides gaz-électriques et les voitures électriques rechargeables sont devenus les options incontournables pour de nombreux conducteurs américains. Ces voitures économes en carburant sont devenues plus branchées et cool que jamais auparavant, et entre cela, leur respect de l'environnement, et les dollars qu'ils économisent les conducteurs à la pompe à essence, de plus en plus de gens font la queue aux concessionnaires pour obtenir une nouvelle Tesla Model S Toyota Prius, ou l'une des dizaines d'autres véhicules à carburant de remplacement.
De 2012 à 2015, les États-Unis ont réalisé en moyenne 435 235 ventes de véhicules électriques hybrides par année. C'est en hausse de 286 500 par année de 2008 à 2011 et de 224 705 par année de 2004 à 2007. Les ventes de véhicules entièrement électriques, bien que relativement faibles, ont connu une courbe de croissance encore plus extrême.
Malgré la popularité croissante des véhicules à carburant de remplacement, la consommation de carburant aux États-Unis ne diminue pas. Les conducteurs américains achètent et utilisent le gaz à peu près au même rythme d'une année à l'autre et, ces dernières années, la consommation de carburant a même augmenté. Bien que cela semble contre-intuitif, il y a en réalité un certain nombre de raisons pour lesquelles une augmentation des voitures économes en carburant n'a pas été suffisante pour compenser la consommation croissante de carburant.
La population est en hausse
L'explication la plus simple de l'augmentation de la consommation de carburant face aux véhicules à carburant alternatif est la croissance constante de la population. Même si les véhicules sont de plus en plus économes en carburant, il y a plus de gens qui les achètent et, plus important encore, les conduisent. En 2015, la population totale des États-Unis était de 321,8 millions. Comparez cela à 309,3 millions en 2010 et 295,5 millions en 2005, et il est facile de voir d'où vient la consommation de carburant supplémentaire.
Comme indiqué ci-dessus, les ventes annuelles de véhicules électriques hybrides sont inférieures à un demi-million. Avec une population qui augmente de deux à trois millions de personnes chaque année, la consommation de carburant ne fera que continuer d'augmenter, à moins que les véhicules à carburant de remplacement ne prennent un autre grand pas en avant dans la popularité.
Les conducteurs ont des trajets plus longs
En 2016, les conducteurs se sont montrés plus disposés que jamais à faire de longs trajets. Il ya deux raisons principales pour cela. La première est que le marché du travail est maintenant extrêmement concurrentiel et que de nombreux travailleurs sont prêts à prendre une position qui est loin si elle offre les meilleurs avantages, le plus d'argent et les meilleures perspectives de carrière. En outre, les gens changent d'emploi et de carrière bien plus souvent qu'auparavant, et ils ne veulent généralement pas déménager simplement parce qu'ils occupent un nouvel emploi dans une autre partie de la ville.
La deuxième raison pour laquelle les conducteurs font l'objet de trajets plus longs est la disparité croissante des prix des loyers dans différents segments de villes. Dans de nombreuses villes (en particulier les métropoles), les zones où la plupart des entreprises et des bureaux sont situés ne sont pas abordables pour la plupart des travailleurs. Cela oblige souvent les gens à vivre à l'autre bout de la ville ou dans une banlieue et à parcourir de longues distances pour se rendre à leur lieu de travail.
Moins de gens font du covoiturage maintenant qu'il y a 10 ou 20 ans. C'est en grande partie à cause des mêmes raisons qui causent de longs déplacements. Comme les gens changent souvent d'emploi et vivent plus loin du travail, il est moins probable que leurs collègues vivent près l'un de l'autre ou que leurs voisins travaillent près l'un de l'autre, ce qui entraîne une baisse du covoiturage.
Les prix du gaz diminuent
Les prix du gaz ont baissé aux États-Unis depuis quelques années, le prix du pétrole ayant chuté dans le monde entier, ce qui a entraîné une augmentation de la consommation de carburant. Le gaz est exactement comme la plupart des produits: plus le prix est bas, plus les gens achètent.
Alors qu'un comptable peut conseiller aux gens que la baisse des prix du gaz est une excellente occasion d'économiser de l'argent, la réalité est que la plupart des conducteurs l'utilisent comme une opportunité de conduire plus ou d'ignorer l'efficacité énergétique lorsqu'ils achètent une nouvelle voiture. Le prix moyen du gaz aux États-Unis en 2015 était le plus bas jamais enregistré depuis 2009; Il y avait une corrélation avec les ventes de véhicules hybrides, qui étaient les plus faibles depuis 2011.
Les propriétaires de véhicules à carburant de remplacement sont soucieux de l'environnement et ne sont pas conscients des coûts
Les véhicules à carburant de remplacement ont deux avantages énormes: ils sont meilleurs pour l'environnement et ils vous permettent d'économiser de l'argent à la station-service. Cependant, la majorité des véhicules hybrides rechargeables électriques et gaz-électriques sont achetés plus pour le bénéfice antérieur que pour le dernier.
En général, les gens qui achètent des véhicules à carburant de remplacement ont tendance à être ceux qui se soucient de réduire les émissions de carbone, pas de réduire les factures. Les personnes qui consomment beaucoup d'essence et qui souhaitent trouver des moyens d'économiser de l'essence sont moins susceptibles d'acheter des véhicules hybrides ou électriques, et si elles le font, elles choisiront généralement l'une des options hybrides moins chères, qui utilisent encore un quantité de carburant.
Alors que l'augmentation des véhicules à carburant de remplacement a été une bonne chose, les Américains utilisent encore des quantités extrêmement importantes de gaz. Cela ne veut pas dire que les véhicules éconergétiques n'ont pas d'impact; une quantité beaucoup plus importante de carburant serait consommée sans ces voitures. Pourtant, dans l'état actuel des choses, les véhicules fonctionnant avec des carburants de remplacement ne sont pas encore parvenus à résoudre le problème de pollution causé par les véhicules fonctionnant au gaz.
À mesure que les initiatives gouvernementales visant à accroître l'efficacité énergétique sont mises en œuvre, et que les voitures électriques entièrement rechargeables deviendront plus populaires et plus abordables, j'espère que cette situation commencera à changer. Si vous voulez faire votre part en achetant un véhicule éconergétique, assurez-vous de faire des recherches pour savoir si vous devriez acheter une voiture hybride ou électrique.