En parlant de suspensions de véhicules, on parle souvent de «chocs et jambes». En entendant cela, vous vous êtes peut-être demandé ce qu'est un amortisseur, comme s'il s'agissait d'un choc et si vous devez vous inquiéter des amortisseurs de votre voiture ou camion.
La première chose à comprendre à propos d'une jambe de force est que c'est une composante de la suspension d'un véhicule - le système de pièces qui relie les roues au reste du véhicule. Les trois principales fonctions de la suspension de tout véhicule sont les suivantes:
Soutenir le véhicule
Absorber les impacts des bosses, des nids-de-poule et autres irrégularités de la route
Permettre au véhicule de tourner en réponse aux intrants du conducteur. (Le système de direction peut être considéré comme faisant partie de la suspension, ou de son propre système, mais de toute façon la suspension doit permettre le mouvement des roues lorsque le véhicule tourne).
Il s'avère que contrairement à la plupart des autres composants de la suspension, la jambe de force est généralement impliquée dans ces trois fonctions.
Qu'y a-t-il dans une jambe?
Un ensemble d'entretoises complet est une combinaison de deux parties principales: un ressort et un amortisseur. (Parfois, le terme entretoise fait référence à la partie amortisseur seulement, mais d'autres fois le terme est utilisé pour désigner l'ensemble complet comprenant le ressort). Le ressort, qui est presque toujours un ressort hélicoïdal (en d'autres termes, un en forme de spirale), supporte le poids du véhicule et absorbe les grosses bosses. L'amortisseur, monté au-dessus, en dessous ou au milieu du ressort hélicoïdal, supporte également tout ou partie du poids du véhicule mais sa fonction principale est la même que celle de tout amortisseur, à savoir amortir les vibrations. (Malgré son nom, un amortisseur n'absorbe pas directement les chocs - c'est le travail du ressort - mais il empêche le véhicule de rebondir après une bosse). En raison de sa conception de support de poids, une jambe de force doit être beaucoup plus forte qu'un amortisseur normal.
Tous les véhicules ont-ils des entretoises?
Pas toutes les voitures et les camions ont des entretoises; De nombreuses conceptions de suspension utilisent des ressorts et des amortisseurs séparés, les amortisseurs ne supportant aucun poids. En outre, certaines voitures utilisent des entretoises seulement sur une paire de roues, généralement les fronts, tandis que l'autre paire utilise un design différent en utilisant des ressorts et des amortisseurs séparés. Quand une voiture a des entretoises sur les roues avant seulement ils sont généralement des jambes de force de MacPherson, qui sont des entretoises qui sont également considérées comme faisant partie du système de direction parce que les roues pivotent autour de elles.
Pourquoi certains véhicules utilisent-ils des entretoises alors que d'autres ont des ressorts et des amortisseurs séparés? Les détails sont compliqués mais pour l'essentiel, il s'agit d'un compromis entre la simplicité et le coût initial (avantage: entretoises) et la manipulation et la performance (avantage: certaines conceptions de suspension sans entretoises... habituellement). Mais il y a des exceptions à ces modèles; par exemple, la plupart des voitures de sport emploient ce que l'on appelle une suspension à "double triangulation", qui utilise des amortisseurs plutôt que des entretoises, mais la Porsche 911, qui est sans doute la voiture de sport par excellence, utilise des entretoises.
Comment entretenir vos entretoises
Qu'est-ce qu'un propriétaire de véhicule a besoin de savoir sur les entretoises? Pas trop. Si votre voiture a des entretoises ou des amortisseurs, vous voudrez les faire inspecter périodiquement pour des fuites ou d'autres dommages. Une différence est que quand ils s'usent, les entretoises sont plus chères à remplacer, mais il n'y a rien qu'un conducteur puisse faire à ce sujet. Quel que soit le système de suspension de votre voiture, assurez-vous de l'inspecter régulièrement - chaque vidange ou alignement d'huile, ou tous les 5 000 milles environ, est acceptable.