Il est devenu assez courant que les propriétaires de voitures modifient les suspensions de leurs voitures pour faire baisser leur voiture. Habituellement, l'esthétique est l'une des raisons les plus importantes pour réduire la hauteur de conduite - beaucoup de gens préfèrent l'apparence d'une voiture plus basse - mais en théorie il y a d'autres avantages:
La maniabilité peut être améliorée en abaissant le centre de gravité de la voiture, ce qui tend à réduire le roulis.
Abaisser le véhicule réduit généralement la traînée aérodynamique, ce qui augmente l'économie de carburant, et réduit parfois la vitesse de levage à haute vitesse, ce qui rend le véhicule plus sûr. (Ces effets sont généralement assez faibles pour des niveaux d'abaissement réalistes.)
Un véhicule inférieur peut présenter moins de risque de retournement. (La plupart des voitures sont extrêmement difficiles à rouler dans des conditions normales, donc c'est au mieux une considération mineure).
Certains kits de suspension du marché des pièces de rechange améliorent la maniabilité par d'autres moyens que l'abaissement du véhicule, de sorte que l'abaissement peut juste être considéré comme un avantage supplémentaire. C'est la théorie. Mais qu'en est-il de la pratique: abaisser une voiture est-il une bonne idée, et est-ce sécuritaire?
Il s'avère que la réponse dépend principalement de la façon dont on prévoit abaisser la voiture.
Comment abaisser une voiture
À un extrême sont coûteux (plusieurs milliers de dollars) kits de marché secondaire (souvent d'un design coilover) qui sont soigneusement conçus pour chaque modèle de voiture pour lequel ils sont offerts. Beaucoup d'entre eux abaissent le véhicule (bien que ce ne soit pas nécessairement leur objectif principal), et les kits bien conçus qui ont été correctement installés sont sûrs.
À l'autre extrême, il existe diverses approches qui impliquent le remplacement de quelques-unes des pièces existantes, voire aucune. Au lieu de cela, les pièces existantes, généralement des ressorts ou des barres de torsion, sont modifiées.
Les modifications courantes incluent:
Raccourcir ou ramollir les ressorts
Re-flexion des ressorts à lames
Changer les points de fixation du ressort ou de la barre de torsion
Réglage de la clé de la barre de torsion (suspensions à barre de torsion uniquement)
Malheureusement, ces approches peu coûteuses peuvent endommager votre véhicule ou même le rendre dangereux.
Comment abaisser un véhicule peut causer des dommages
La première préoccupation est le processus d'abaissement lui-même. La plupart des réparations et des modifications automobiles doivent être effectuées par un professionnel, mais cela est encore plus vrai pour les travaux de suspension que n'importe quel autre type. Les ressorts automobiles exercent des milliers de livres de force et si vous ne suivez pas les procédures appropriées lors du retrait et de la réinstallation, ils peuvent causer des blessures graves ou la mort. Laissez toujours le travail de suspension à votre mécanicien qualifié.
Mais en supposant que vous avez fait le travail correctement, quels sont les dangers de l'abaissement de votre voiture ou camion? Les plus communs sont:
Le processus d'abaissement peut modifier le carrossage (au repos, ou lorsque la roue est soulevée comme sur une bosse), ce qui à son tour a deux effets négatifs, une traction réduite, en particulier pour le freinage, et une usure accrue des pneus.
La géométrie de la direction peut être suffisamment modifiée pour que la voiture ne puisse pas être conduite en toute sécurité. Cela s'applique principalement aux voitures qui ont été abaissées de plusieurs pouces ou plus.
Une voiture qui a été abaissée peut déboucher à l'entrée des allées ou être incapable de franchir les obstacles routiers normaux. En outre, si vous devez faire remorquer votre voiture, vous risquez de ne pas pouvoir la remorquer normalement (un plateau peut être nécessaire) ou de ne pas pouvoir le faire sans endommager la voiture.
Les amortisseurs peuvent éprouver plus de force (sur leurs longueurs ou latéralement), réduisant leurs vies.
Une voiture abaissée peut exercer une pression supplémentaire sur diverses autres pièces du système de suspension et de direction, entraînant une usure excessive et même une défaillance prématurée.
Les pneus peuvent frotter contre la tôle ou les pièces de suspension, causant des dommages aux deux.
Le trajet sera presque toujours plus difficile, car la plupart des méthodes d'abaissement réduisent les déplacements au printemps. Cela peut être inconfortable pour vous et vos passagers, et peut également augmenter l'usure à mesure que votre voiture se heurte et rebondit plus fort.
La plupart de ces problèmes n'entraînent pas de danger sérieux pour la vie et les membres. L'exception à cette règle est les changements de carrossage extrêmes, qui peuvent réduire les performances de freinage au point de rendre le véhicule dangereux; Il existe peut-être un «kit de carrossage» disponible pour éviter cet effet, mais il est essentiel de ne pas conduire de véhicule dont le carrossage a été altéré de façon brutale. De même, il est essentiel de s'assurer que le système de direction fonctionne correctement après l'abaissement. Ce n'est généralement pas un grand danger si une voiture a été abaissée seulement un pouce ou deux, mais au-delà, il peut être nécessaire d'apporter des modifications substantielles afin de s'assurer que la voiture est sécuritaire à conduire.
Beaucoup d'autres inconvénients peuvent être réduits ou éliminés en prenant des mesures appropriées; par exemple, obtenir un alignement des roues après tout travail de suspension, y compris l'abaissement, peut éliminer l'augmentation du problème d'usure des pneus. Et si un pneu frotte le panneau de tôle, il peut être possible de rouler le bord de l'aile ou du panneau de custode suffisamment pour éliminer le problème.
Il est important de comprendre que même si les problèmes mécaniques graves peuvent être évités, presque n'importe quelle méthode d'abaissement de votre voiture rendra plus difficile et, pour beaucoup de gens, sera moins confortable et la plupart des propriétaires de voitures abaissées connaîtront une usure accrue et déchirer sur divers composants.