Avant 1998, la plupart des véhicules vendus aux États-Unis comprenaient un système de roulement de roue en deux parties qui fixait chaque combinaison pneu / roue au véhicule. Cette unité comprenait un ensemble de moyeu et des roulements de roue à l'intérieur de l'ensemble qui permet aux pneus et aux roues de tourner librement sur le véhicule. À l'intérieur du roulement se trouve un joint de roue conçu pour maintenir les roulements correctement lubrifiés et exempts de débris, de saletés et d'autres matériaux provenant des roulements.
Les joints de roue et les roulements des voitures construites avant 1998 doivent être entretenus tous les 30 000 milles. Ce service consiste généralement à enlever le joint de roue et le roulement de chaque moyeu, à les nettoyer, à les emballer avec de la graisse et à remplacer les joints endommagés. Cependant, la plupart des propriétaires de voitures aux États-Unis qui ont des véhicules construits en 1997 ou avant n'ont pas terminé cet important entretien de routine. Par conséquent, le risque d'avoir un joint de roue brisé ou défaillant est plus élevé. Si cette pièce s'use, elle endommagera les roulements de roue et affichera généralement quelques signes avant-coureurs indiquant que le roulement s'use ou est défectueux.
Énumérés ci-dessous sont quelques-uns des symptômes communs d'un mauvais joint de roue défaillant.
1. La graisse fuit des roulements
Le joint de roue est censé être très serré dans la roue et protège les roulements de la saleté, de l'eau et des autres débris qui peuvent causer des dommages. À l'intérieur du roulement de roue se trouve une énorme quantité de graisse qui maintient les roulements lisses, frais et libres. Cependant, lorsque le joint de la roue est desserré, la graisse peut s'échapper du roulement de roue. Au fur et à mesure que les roues tournent, la force centripète projette cette graisse autour du moyeu de la roue et peut couler sur le sol. Si vous constatez qu'il y a de la graisse ou une saleté tenace près des pneus de votre voiture, cela pourrait être un signe avant-coureur d'un joint de roue usé ou cassé et devrait être inspecté par un mécanicien professionnel dès que possible.
Si un joint de roue est endommagé ou tombe, les roulements de roue risquent d'être endommagés assez rapidement. Il est donc essentiel de le réparer le plus rapidement possible. Cependant, ce symptôme peut également indiquer une botte de CV déchirée qui fait un travail similaire au joint de roulement de roue. Dans les deux cas, c'est quelque chose qui devrait être réglé plus tôt que plus tard.
2. Dommages visibles au joint de roue
Ce symptôme est difficile à reconnaître pour la plupart des automobilistes, mais il est facile pour les mécaniciens d'avoir un pneu complet, une suspension ou un frein. De temps en temps, le joint de roue sera frappé par des nids de poule, des objets sous la voiture ou des débris sur la route. Lorsque cela se produit, il peut heurter le boîtier du joint de roue et provoquer la rupture du joint ou la formation d'une brèche dans le joint de roue. Cela peut également être vu en faisant changer l'huile par un technicien. Si un mécanicien ou un technicien vous informe que le joint de roue est endommagé, assurez-vous de lui demander de remplacer le joint et d'inspecter les roulements de roue. Dans de nombreux cas, le joint de roue endommagé peut être remplacé et les roulements peuvent être nettoyés avec de la nouvelle graisse et nettoyés s'ils sont détectés suffisamment tôt.
3. Bruits provenant des pneus et des roues
Comme indiqué ci-dessus, lorsqu'un joint de roue est défectueux, cassé ou s'est détaché, les roulements de roue sont rapidement endommagés. Lorsque le roulement de roue perd de la lubrification, le métal du roulement va se rectifier contre le métal du moyeu de roue. Cela sonnera comme un grondement ou un bruit de grincement et augmentera en volume et en tangage à mesure que le véhicule accélère.
Comme avec n'importe lequel de ces symptômes ou signes avant-coureurs d'un mauvais joint de roue défaillant, contactez un mécanicien certifié ASE local afin qu'il puisse réparer, inspecter et diagnostiquer rapidement le problème. Une bonne règle à retenir est de faire inspecter et entretenir les roulements de roue tous les 30.000 miles ou pendant chaque travail de frein. Ceci est particulièrement critique sur les véhicules à traction avant, mais devrait également inclure l'essieu arrière. En étant proactif en matière de maintenance des roulements de roue, vous éviterez des dommages coûteux aux roulements de roue et aux autres composants du moyeu de roue, tout en réduisant le risque d'accident.