Beaucoup de gens ne savent même pas ce que fait le différentiel. Ce n'est pas une de ces parties communes de la voiture comme la transmission ou le radiateur. En fait, certaines personnes passent toute la vie d'un véhicule sans savoir ce que fait le différentiel.
Que fait le différentiel?
Rappelez-vous de regarder les gens courir pendant les Jeux olympiques? Pour les courses plus longues, après que tout le monde a commencé dans ses voies appropriées, tout le monde s'est regroupé vers la voie intérieure de la piste. C'est parce que, dans les courbes, la voie intérieure est la seule à 400 mètres. Si les coureurs devaient courir dans leur voie pour une course de 400 mètres, le coureur dans la voie extérieure devrait courir 408 mètres.
Comme un véhicule tourne autour des coins, ce même principe scientifique s'applique. Alors que la voiture contourne un virage, la roue à l'extérieur du virage couvre plus de terrain que la roue à l'intérieur du virage. Alors que la différence est minime, une voiture est un véhicule de précision, et de petits écarts peuvent faire beaucoup de dégâts à long terme. Le différentiel compense cette différence. Le fluide différentiel est un fluide épais et dense conçu pour maintenir le différentiel lubrifié car il compense tous les virages que le véhicule fait.
À quelle fréquence dois-je remplacer le fluide différentiel?
La plupart des fabricants recommandent de changer le liquide différentiel tous les 30 000 à 60 000 milles. C'est un travail compliqué, et devrait être fait par un mécanicien autorisé. Le fluide devra être éliminé correctement, vous aurez peut-être besoin d'un nouveau joint, et les pièces à l'intérieur du boîtier du différentiel devront être essuyées afin que les contaminants de l'ancien fluide ne soient pas transférés au nouveau. De plus, parce que le différentiel est sous la voiture, il faudra le soulever, ce n'est donc pas un projet de bricolage.