Le volant de votre voiture est la clé pour manœuvrer sur la route, dans les espaces de stationnement et plus encore. Cependant, il ne fait pas son travail seul. En fait, ce n'est qu'une partie de plusieurs dans le système de direction. La colonne de direction est un composant crucial - et c'est beaucoup plus qu'une simple collection de pièces en plastique utilisées pour protéger l'arbre intermédiaire.
La colonne de direction de votre voiture comprend un certain nombre de composants différents. Il fournit un emplacement de montage pour le volant, ainsi que le joint universel nécessaire pour laisser la roue tourner librement dans n'importe quelle direction. La colonne se fixe également à l'arbre intermédiaire (une série de cannelures étroitement ajustées maintient les deux accouplés). De cette façon, lorsque vous tournez le volant, la colonne de direction tourne, en tournant l'arbre intermédiaire, puis en activant le boîtier de direction pour faire tourner les roues.
Les autres composants de la colonne de direction comprennent le mécanisme d'inclinaison et de télescope qui vous permet d'ajuster le volant à votre position préférée, ainsi que le boîtier d'allumage. De toute évidence, c'est une pièce critique pour votre voiture. Vous utilisez la colonne de direction à chaque fois que vous conduisez, mais il n'est pas soumis au même type d'usure que les autres composants.
En fait, la colonne de direction de votre voiture devrait durer toute la vie du véhicule. Cela étant dit, si vous conduisez très fréquemment, surtout sur les routes sinueuses, vous y mettrez plus d'usure que quelqu'un qui conduit principalement sur l'autoroute, ou conduit très peu.
Les problèmes les plus communs avec les colonnes de direction, autres que l'endommagement de la gaine en plastique, sont l'usure du joint universel, qui peut le faire commencer à se lier. Cela rendra difficile la rotation du volant et vous risquez de ne pas avoir une amplitude de mouvement complète. Les cannelures reliant la colonne de direction à l'arbre intermédiaire s'usent également avec le temps, créant une sensation «lâche» dans la roue.
Compte tenu de la nature critique de la colonne de direction, il est essentiel de connaître quelques symptômes d'échec imminent. Ceux-ci inclus:
- Le volant ne tourne pas aussi loin qu'il le devrait
- Le volant se lie au milieu d'un virage
- Le volant semble "lâche"
- Vous entendez un clunking en tournant la roue
- Tourner la roue fait un bruit de grincement ou de grincement
Si vous rencontrez l'un de ces problèmes, vous devrez peut-être remplacer votre colonne de direction. Avoir un mécanicien certifié inspecter la colonne de direction et d'autres composants de votre voiture pour voir quelles réparations doivent être faites.