Beaucoup de voitures aujourd'hui, et presque tous les camions et véhicules utilitaires, disposent d'une direction assistée. La direction assistée (aussi connue sous le nom de direction assistée) facilite considérablement le stationnement et les autres modes de conduite à basse vitesse, et c'est une nécessité pratique pour les véhicules plus lourds et pour les conducteurs qui ne sont pas très forts. Mais comment cela affecte-t-il la manipulation?
La direction assistée est à peu près ce que cela ressemble: un système de direction assistée aide le conducteur à tourner les roues en utilisant l'énergie hydraulique ou électrique (ou les deux). Le système peut simplement fournir une poussée utile ou il peut faire tout le travail lui-même en réponse au mouvement du volant; de toute façon, la rotation d'un véhicule avec direction assistée nécessite moins d'effort que ce serait le cas autrement.
Les systèmes de direction assistée des véhicules automobiles varient grandement en termes de conception, mais une configuration hydraulique typique comprend les éléments suivants:
Un capteur fixé au volant qui détecte la force ou le couple - en effet, le système «sait» quand le conducteur tourne le volant et que la roue de la voiture n'a pas encore rattrapé son retard, de sorte que le système peut fournir de l'aide en cas de besoin.
Une pompe, entraînée par le moteur de la voiture (habituellement au moyen d'une courroie), pour augmenter la pression dans le liquide de servodirection jusqu'à 100 fois la pression atmosphérique.
Une collection de valves qui dirigent le fluide à haute pression à travers des tuyaux ou des tubes métalliques d'un côté ou de l'autre du système de direction en fonction de la façon dont le volant a été tourné.
Actionneurs avec lequel le liquide de direction assistée haute pression permet de pousser les roues avant d'un côté ou de l'autre (les détails selon que le véhicule est à crémaillère ou à recirculation de billes).
Les systèmes de direction assistée électrique fonctionnent différemment mais donnent des résultats similaires.
Les objectifs de la direction assistée
Idéalement, la direction assistée ferait son travail de faciliter la direction sans avoir d'effets négatifs sur la manipulation. La direction serait toujours rapide et précise sans être trop sensible pour contrôler facilement, et le conducteur serait toujours capable de dire ce que les roues faisaient en tout temps. Tous les fabricants de véhicules essaient d'atteindre ces objectifs avec leurs systèmes de direction assistée, et pour la plupart, ils réussissent. Les systèmes de direction assistée modernes qui fonctionnent correctement n'ont généralement pas un grand impact négatif sur la manipulation.
Comment la direction assistée affecte la maniabilité
Pourtant, il y a toujours au moins un effet. Il est très difficile de concevoir un système de direction assistée qui permette des manoeuvres faciles à basse vitesse tout en fournissant un bon retour d'information (parfois appelé toucher routier) au conducteur; aucun système de direction assistée, pourtant conçu, ne peut donner l'impression d'un système manuel bien conçu sur une voiture de sport comme une Lotus Elise. Il y a des compromis, et les systèmes de direction assistée de certains véhicules accentuent la sensation de la route, comme dans une Porsche Boxster, tandis que d'autres favorisent la facilité de conduite, comme dans la plupart des berlines. Dans les voitures de performance, la direction peut sembler légèrement lourde (mais pas autant que dans les voitures avec direction manuelle), tandis que dans les voitures de luxe, ou en particulier dans les gros véhicules utilitaires comme un Chevrolet Suburban, la direction peut se sentir au bout des doigts. même lors du stationnement. Le volant peut ne jamais vibrer, même sur les routes accidentées, mais il peut également être plus difficile de dire ce que font les roues.
Un phénomène connexe est qu'il peut y avoir ce qui ressemble à un "point mort" lorsque les roues sont centrées - en d'autres termes, un léger tour du volant peut sembler ne pas tourner la voiture ou la direction peut sembler lente jusqu'à ce que le volant est beaucoup tourné. Ce point mort varie d'un véhicule à l'autre; encore une fois, les voitures de performance offrent généralement un retour plus précis et donc moins de point mort, mais elles peuvent se sentir un peu nerveuses à haute vitesse, tandis que les modèles de luxe peuvent se sentir un peu plus lents en échange de moins de contractions. Les constructeurs travaillent constamment à des améliorations qui permettront aux conducteurs d'avoir le meilleur des deux mondes, mais les systèmes ne sont pas encore parfaits, donc il y a toujours un compromis.
Le plus grand effet sur la gestion qui résulte de la direction assistée, cependant, est ce qui se passe si le système tombe en panne. La panne de direction assistée est très rare mais il est important de savoir à quoi s'attendre si cela se produit.
Les raisons les plus courantes de l'échec de la direction assistée sont:
- Perte de fluide due à une fuite lente ou soudaine (systèmes hydrauliques uniquement)
- Panne de la pompe (systèmes hydrauliques uniquement)
- Perte de puissance (systèmes hydrauliques et électriques), soit en raison d'une panne de moteur, soit en raison d'une perte d'alimentation du système de direction seul
Si votre direction assistée s'éteint, il peut devenir très difficile de diriger le véhicule. Un système de direction qui est conçu pour fonctionner avec une assistance électrique n'est pas conçu pour être conduit sans cette puissance, et en raison des rapports de direction, d'autres considérations géométriques et de la traînée dans le système, il peut être étonnamment difficile de tourner la roue. arrive. Si cela se produit lorsque vous voyagez à grande vitesse, le résultat peut être effrayant car il peut sembler que vous avez perdu le contrôle de la direction.
Alors, que devez-vous faire si votre direction assistée échoue? D'abord, ne paniquez pas. Il peut sembler que vous ne pouvez pas diriger votre voiture du tout mais vous pouvez, c'est juste plus dur. Ralentissez doucement - ne claquez pas sur les freins. Notez que les freins peuvent aussi être plus difficiles à utiliser (si la panne est due à une perte de puissance de tout le véhicule), mais comme ils fonctionnent, ils nécessitent plus de force. Si vous êtes dans la circulation, allumez vos feux de détresse. Tirez lentement vers le côté de la route; encore une fois, il peut être difficile de tourner la roue mais vous pouvez le faire. Une fois que vous avez tiré en toute sécurité de la route, faites vérifier la direction immédiatement. Il peut être prudent, quoique plus difficile, de conduire la voiture, mais il peut aussi y avoir un problème mécanique qui la rend dangereuse.