Depuis la création des pneus pneumatiques en caoutchouc en 1888 sur la voiture à essence Benz, les progrès dans les matériaux et la technologie ont fait d'énormes progrès. Les pneus gonflés à l'air ont commencé à gagner en popularité en 1895 et ont été la norme depuis lors, bien que dans de nombreux modèles différents.
Les premiers développements
En 1905, la bande de roulement a été introduite sur les pneumatiques pour la première fois. Il s'agissait d'une pièce de contact épaissie conçue pour réduire l'usure et les dommages causés au pneu en caoutchouc souple.
En 1923, le premier pneu de type ballon a été utilisé qui ressemble à ce qui est utilisé aujourd'hui. Il a grandement amélioré la conduite et le confort d'un véhicule.
Le développement du caoutchouc synthétique par une société américaine, DuPont, a eu lieu en 1931. Il a complètement changé l'industrie automobile, car les pneus pouvaient maintenant être facilement remplacés, et la qualité pouvait être contrôlée beaucoup plus précisément que le caoutchouc naturel.
Gagner de la traction
Le développement majeur suivant est venu en 1947 quand un pneu pneumatique tubeless a été développé. Les tubes internes n'étaient plus nécessaires lorsque le talon du pneu était scellé sur la lèvre du pneu. Cette étape est due à l'augmentation de la fabrication de précision par les fabricants de pneus et les fabricants de roues.
Un peu plus tard en 1949, le premier pneu radial a été fabriqué. Le pneu radial était précédé d'un pneu à carcasse diagonale dont les cordes étaient inclinées par rapport à la bande de roulement, ce qui avait tendance à dériver et à développer des points plats lorsqu'elles étaient stationnées. Le pneu radial a grandement amélioré la maniabilité, a prolongé l'usure de la bande de roulement et a été une énorme bosse à l'utilisation sécuritaire d'une voiture.
Pneus à flancs radiaux
Les fabricants de pneus ont continué de peaufiner et d'affiner leurs offres au cours des 20 prochaines années, et le prochain développement majeur a eu lieu en 1979. Le pneu à affaissement radial a été produit, pouvant rouler jusqu'à 50 milles à l'heure sans pression d'air. jusqu'à 100 miles. Les pneus intègrent une paroi latérale plus épaisse et renforcée qui peut supporter le poids du pneu sur des distances limitées sans pression de gonflage.
Efficacité croissante
L'année 2000 a vu l'attention du monde se tourner vers les pratiques et produits environnementaux. Une importance jamais vue auparavant a été mise sur l'efficacité, en particulier dans les émissions et la consommation de carburant. Les fabricants de pneus ont cherché des solutions à ces problèmes et ont commencé à tester et à mettre en œuvre des pneus qui réduisent la résistance au roulement pour améliorer le rendement énergétique. Les usines de fabrication ont également cherché des moyens de réduire les émissions et de rationaliser les usines de production afin de réduire les gaz à effet de serre. Ces développements ont également augmenté le nombre de pneus qu'une usine pourrait produire.
Développements futurs
Les fabricants de pneus ont toujours été à l'avant-garde du développement et de la technologie des véhicules. Alors, que nous réserve l'avenir?
Le prochain développement majeur a déjà été introduit. Les grands fabricants de pneus travaillent tous fiévreusement sur des pneus airless qui ont été initialement introduits en 2012. Ils sont une structure de support en forme de toile qui se monte sur la jante sans chambre à air pour gonfler. Les pneumatiques non pneumatiques réduisent de moitié le processus de fabrication et sont constitués d'un nouveau matériau pouvant être recyclé ou éventuellement rechapé. Attendez-vous à l'utilisation initiale de se concentrer sur les véhicules respectueux de l'environnement comme les voitures électriques, les hybrides et les voitures à hydrogène.