Il est de plus en plus fréquent de voir des voitures «tuner» (ou plus rarement des camionnettes) avec des réglages de carrossage extrêmes - en d'autres termes, avec des roues et des pneus sensiblement inclinés par rapport à la verticale. Certains propriétaires peuvent se demander si changer leur carrossage de cette façon est une bonne idée, ou s'ils savent déjà qu'ils aimeraient le faire, mais qu'ils veulent s'assurer que tout est en sécurité.
Afin de décider si changer le carrossage d'une voiture est une bonne idée, il est important de comprendre d'abord ce qu'est le cambre et ce qu'il fait. Camber est le terme pour l'écart de la verticale des pneus d'une voiture, vu de l'avant ou de l'arrière. Lorsque les sommets des pneus sont plus proches du centre de la voiture que des fonds, on parle de carrossage négatif; le contraire, quand les sommets sont inclinés vers l'extérieur, s'appelle le cambre positif. L'angle de carrossage est mesuré en degrés, positif ou négatif, par rapport à la verticale. Fait important, le cambre est mesuré lorsque le véhicule est au repos, mais l'angle peut changer lorsqu'il tourne.
La première chose à comprendre sur les réglages de carrossage est que la cambrure verticale - zéro degré - est presque toujours théoriquement meilleure si elle peut être atteinte. Quand un pneu est vertical, sa bande de roulement repose carrément sur la route, ce qui signifie que la force de friction disponible pour accélérer, décélérer et tourner est aussi grande que possible. En outre, un pneu qui repose carrément sur le revêtement ne s'use pas aussi rapidement que celui qui est incliné, de sorte que seul le bord interne ou externe supporte la charge.
Mais si la verticale est la meilleure, pourquoi avons-nous besoin d'ajustements de carrossage et pourquoi devrions-nous nous adapter à autre chose qu'à la verticale? La réponse est que quand une voiture tourne, les pneus à l'extérieur du virage tendent naturellement à basculer vers l'extérieur (cambre positif), ce qui peut réduire considérablement la capacité de virage en amenant le pneu à rouler sur son bord extérieur; la construction d'une inclinaison vers l'intérieur (carrossage négatif) dans la suspension lorsque le véhicule est au repos peut compenser l'inclinaison vers l'extérieur qui se produit lors du virage. (Le pneu intérieur penche dans l'autre sens et en théorie, le cambre positif serait utile, mais nous ne pouvons pas ajuster les deux et le pneu extérieur a tendance à être plus important.) Les réglages de carrossage du constructeur représentent un compromis entre zéro cambre (vertical ), qui est le meilleur pour l'accélération et le freinage en ligne droite, et le cambre négatif, ce qui améliore les performances en virage.
Que se passe-t-il lorsque le carrossage est modifié au-delà des réglages recommandés par le fabricant? Habituellement, lorsque les gens envisagent de changer de carrossage, ils envisagent d'ajouter plus de carrossage négatif, ou inclinaison vers l'intérieur. Dans certaines limites, l'ajout d'un carrossage négatif peut augmenter la puissance dans les virages, au détriment des performances de freinage (et de l'usure des pneus), et un très petit changement à cet égard - un degré ou moins - peut être satisfaisant. Cependant, sous de plus grands angles, chaque aspect de la performance en souffre. Le cambre négatif extrême (ou positif, bien que ce soit moins commun) peut aider à obtenir une certaine apparence ou à s'adapter à certaines modifications de suspension telles que les coussins gonflables, mais les véhicules avec de telles modifications peuvent être dangereux à conduire. bien freiner.
Les mécaniciens de voitures de course choisissent le bon cambre pour les courses de leurs voitures; souvent, cela impliquera plus de cambrure négative que ce qui serait approprié sur un véhicule de rue, mais d'autres paramètres sont possibles. (Par exemple, les coureurs sur piste ovale, qui tournent dans une seule direction, sont souvent équipés de carrossage négatif d'un côté et positif de l'autre.) Les conducteurs de ces véhicules de course dédiés savent qu'il y a eu un compromis dans la performance de freinage. comprendre que l'usure des pneus sera augmentée.
Mais sur une voiture conduite dans la rue, la sécurité doit être la principale préoccupation et le fait de sacrifier beaucoup de capacité de freinage pour un avantage mineur dans les virages n'est tout simplement pas un bon métier. Ajuster le carrossage à l'intérieur ou très près des tolérances recommandées par le fabricant devrait être considéré comme sûr, mais loin de cette fourchette (et ici, même un degré est un grand changement), les performances de freinage peuvent tomber si vite que c'est une mauvaise idée. Certaines personnes aiment le look et d'autres pensent que l'avantage en virage peut en valoir la peine, mais dans toute voiture qui va être conduite dans la rue, l'extrême carrossage n'est pas sûr.
Encore une chose à noter à propos des voitures qui ont été abaissées beaucoup: Parfois, ces voitures ont un cambre négatif extrême non pas parce que le propriétaire l'a voulu, mais parce que le processus d'abaissement a changé le carrossage. Il est important de se rappeler que toute modification de la suspension peut affecter la sécurité; dans le cas d'un abaissement qui produit une cambrure excessive, l'abaissement lui-même peut ne pas être dangereux, mais le carrossage résultant peut l'être.